Descubre la Artesanía de Montehermoso: Tradición, Gorras y Cultura Viva en Extremadura
Montehermoso, conocida como la cuna del tipismo extremeño, es un destino fundamental para los amantes de las tradiciones y la historia. La artesanía de Montehermoso no solo es un motor cultural del Valle del Alagón, sino que ha trascendido fronteras hasta convertirse en un emblema de la identidad de toda Extremadura. A continuación, exploramos los tesoros artesanales que hacen de esta localidad un lugar único.
La Gorra de Montehermoso: El Gran Símbolo Extremeño
La Gorra de Montehermoso es, sin lugar a dudas, el tocado femenino más llamativo de España y el principal símbolo de esta localidad. Sus orígenes se remontan a hace más de un siglo, cuando la artesana local Ana García Ruano adaptó un sombrero de paja plano, elevando la copa y las alas en forma de visera para que encajara con el moño tradicional de las mujeres.
Su elaboración es un proceso sumamente laborioso que demuestra la destreza de las gorreras locales. Se confecciona utilizando paja de centeno previamente humedecida, requiriendo entre 12 y 14 metros de un trenzado realizado con siete pajas. Tras coser la estructura, la gorra se engalana con lanas multicolores, botones de nácar, fieltro y lentejuelas.
Históricamente, existen tres tipologías principales:
- Gorra galana: Profusamente adornada y caracterizada por llevar un espejo en el centro de la copa, era utilizada por las mujeres más jóvenes.
- Gorra de clavelera: Con menos adornos y sin espejo, utilizada habitualmente por mujeres de mayor edad.
- Gorra de luto: Confeccionada en negro, se utilizaba para guardar luto independientemente de la edad de la mujer.
En torno a la gorra galana han circulado numerosos mitos infundados, como la creencia de que el espejo indicaba la virginidad de la mujer o que el marido lo rompía tras la boda. En realidad, la gorra era una prenda de trabajo para protegerse del sol en las labores del campo y el espejo cumplía una función puramente práctica: permitía a las mujeres acicalarse tras la dura jornada agrícola.
El Traje Típico Montehermoseño
El traje típico de Montehermoso es una de las joyas textiles de la región, inmortalizado a nivel internacional por grandes artistas como el pintor Joaquín Sorolla en su célebre cuadro «El Mercado» (1917) y por fotógrafos de renombre como Ruth Matilda Anderson y José Ortiz Echagüe.
- El traje femenino: Destaca por su complejidad y rico colorido. En su versión más completa, conocida como traje de «rueda», la mujer viste hasta siete sayas (faldas) superpuestas en un orden estricto de colores: amarillo, verde, rojo, morado, pardo con un «cincho» negro, color nogal y finalmente negro. Se complementa con un jubón negro de satén, esclavina, faltriquera y el infaltable pañuelo.
- El traje masculino: El hombre viste un elegante chaleco bordado con botones de filigrana, calzón de alzapón decorado con borlones, medias, calcetas, una faja y un curioso gorro de aspecto militar, introducido en la indumentaria tras la guerra de África.
El Arte de la Forja: Campanas y Cencerros
La artesanía de Montehermoso también brilla con fuerza en el trabajo del metal, una industria rústica de gran utilidad agropecuaria.
Por un lado, a la salida del pueblo se encuentra una histórica fábrica artesanal que elabora campanas de bronce desde el año 1860. Siguiendo estrictamente técnicas tradicionales, funden campanas de estilos gótico y románico que hoy en día cuelgan en campanarios de toda la geografía española e incluso de Portugal.
Por otro lado, destaca la labor de los «cencerreros» o campanilleros, artesanos que a base de golpes de martillo consiguen afinar a la perfección los cencerros y campanillos. Históricamente, estos instrumentos han sido indispensables para marcar el sonido característico de los rebaños en las rutas de la trashumancia.
Otros Oficios Tradicionales Vivos
Montehermoso se consolida como un auténtico bastión de oficios antiguos que se niegan a desaparecer. En sus calles aún pervive la alfarería, produciendo cántaros, tinajas y barriles de barro para el uso cotidiano. Asimismo, destaca la cestería elaborada con mimbre y esparto, y la albardería, un oficio dedicado a fabricar albardas, colleras y serones para los animales de carga.
El Mercado Rural Artesano: Un Escaparate Inigualable
Si deseas experimentar de primera mano toda esta riqueza, la mejor oportunidad es visitar el Mercado Rural Artesano de Montehermoso. Este evento se celebra anualmente en el mes de agosto y en el año 2025 conmemora su XXV edición (sus bodas de plata).
Organizado en el Parque Príncipe Felipe, el mercado reúne a más de cien artesanos de toda Extremadura, ofreciendo productos de kilómetro cero en alfarería, orfebrería, cestería, cuero y madera. Los visitantes pueden disfrutar de pasacalles folclóricos y talleres artesanales participativos gratuitos, donde es posible aprender a tejer una pequeña gorra de Montehermoso de la mano de maestras artesanas locales de cuarta generación, como María José González.
Visitar Montehermoso es adentrarse en un museo vivo donde la artesanía tradicional y el folclore laten con fuerza, ofreciendo una experiencia cultural inigualable en el corazón de Extremadura.